Así como es importante realizar gimnasia o deportes, para mantener el cuerpo ágil y un buen estado físico, también lo es, acompañar el ejercicio, con una profunda elongación y relajación. Una de las técnicas más utilizadas en la actualidad y que sin saberlo, es parte de nuestra vida cotidiana y de muchas otras disciplinas, es el Stretching.
El mismo se define como un ejercicio que sirve para estirar y elongar nuestros músculos, con el objeto de aumentar su elasticidad y reafirmación.
Es una técnica que utiliza movimientos lentos y continuos que presentan beneficios como los siguientes:
- Evita que los músculos se debiliten
- Mejora las malas posturas
- Previene lesiones
- Favorece el equilibrio y la coordinación motora
- Amplia el rango de movimiento
- Aumenta la capacidad respiratoria
A lo largo del día, casi sin darnos cuenta, pasamos por muchas posturas incómodas, que luego traen sus consecuencias: dolores de cabeza, molestias en la espalda, pesares en la columna y rigidez corporal, entre otras.
Así es que puede resultar de sumo interés incorporar el Stretching a nuestras vidas, por un lado para mejorar la postura y control del cuerpo y por el otro, para liberar el stress.
Esta interesante disciplina existe en múltiples formas como:
- Stretching Estático
- Stretching Dinámico
- Stretching Balístico
- Stretching PNF
- De Resistencia
Cada uno de ellas, presenta sus características distintivas, pero tienen en común ejercicios básicos como éstos:
Piernas y espalda: De rodillas sobre una colchoneta, estiramos una pierna hacia el frente, relajamos el talón, flexionamos los dedos del pie y llevamos el tronco hacia delante cuidando que la espalda esté derecha. De esta forma sentiremos como se estira la parte posterior de la pierna y la espalda.
Antebrazos: Nos tomamos las manos por detrás de nuestra espalda y las levantamos cuánto nos sea posible. De esta forma estiramos los brazos y abrimos el pecho, lo cuál produce una linda sensación de relajación.
Zona lumbar y de cadera: Estiramos una pierna sobre el suelo y cruzamos la otra por encima de ésta, ayudando con una mano a que la rodilla toque el suelo y girando la cabeza hacia el lado contrario de la pierna cruzada. Así estiraremos los lumbares y la cadera.
Glúteos: cruzamos una pierna sobre la otra, las relajamos y con ayuda de las manos, acercamos ambas piernas hacia el pecho, cuidando de apoyar bien el cuello sobre el suelo. Luego cambiamos el cruce de piernas y repetimos el proceso. De esta forma elongaremos desde la columna hacia los glúteos.
Cuadriceps y rodillas: Tomamos el pie derecho con la mano derecha por detrás de la espalda, acercándolo al glúteo y mantenemos. Luego realizamos el mismo procedimiento con el pie izquierdo. Así estiramos los muslos y rodillas.
Algunos detalles a tener en cuenta para realizar los ejercicios de Stretching son:
- El estiramiento debe ser lento, suave y progresivo
- Todo ejercicio debe ir acompañado de una profunda respiración
- La elongación funciona mejor sobre los músculos fríos
Realizando una determinada postura, es necesario corregir la posición del cuerpo para que funcione: Chequear el cuello bien apoyado sobre una superficie, no arquear la espalda, no tensionar los músculos. Sea el Stretching o cualquier otra disciplina de relajación, notará un cambio radical en su estado físico y mental.
DIFERENCIA ENTRE EL YOGA Y EL STRETCHIN
La meta del stretching es ser flexible a nivel músculo-articular. La meta delyoga es desarrollar mayor conciencia del cuerpo. Conciencia en este sentido no es un concepto moderno de la "nueva era". Es una experiencia real que puede medirse objetivamente por la capacidad de cada uno de efectuar diversos movimientos en diversas áreas del cuerpo en forma simultánea.
En el comienzo de la práctica de las asanas (posturas), la intensidad del estiramiento de nuestro cuerpo nos cautiva en sí solo, pero una vez que nos involucramos con la práctica, nos volvemos más concientes de que algo profundo ocurre en nuestro cuerpo.
Comenzamos a detectar ciertas diferencias sutiles en el cuerpo y a “ver” y “percibir” que sus conexiones tienen una influencia importantísima en nuestra movilidad, autocontrol y facilidad física, e inclusive en nuestro estado mental y emocional… Con la práctica de las asanas (posturas) y de pranayama (ejercicios de respiración), la mente -tan difícil de aquietar y dominar- se desarrolla en forma armónica, alcanzando un estado de sumo bienestar. Con este bienestar mental, la práctica física se vuelve aún más y más profundidad, pues nos volvemos capaces de poder sentir y controlar áreas más extensas de nuestro cuerpo al mismo tiempo. El yoga, por tanto, es un proceso que nos permite desarrollar la conciencia a través de la práctica física.
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